白塔寺始建于遼壽昌二年（公元1096年），名永安寺。金末，寺塔毀于戰(zhàn)火。

公元1271年，忽必烈親自勘察選址并敕令尼泊爾工藝家阿尼哥設(shè)計(jì)建造白塔。白塔竣工后，忽必烈命人以塔為中心，營(yíng)造了面積約為16萬(wàn)平方米的大圣壽萬(wàn)安寺，以此作為百官習(xí)儀、舉行佛事活動(dòng)及譯經(jīng)的場(chǎng)所。

白塔曾是元大都城的顯著標(biāo)志，也是北京地區(qū)保存至今唯一完整的元代文物遺存。

它既是祖國(guó)統(tǒng)一、民族團(tuán)結(jié)的象征，又是中尼文化交流源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的歷史見(jiàn)證。

1961年3月4日，妙應(yīng)寺白塔被國(guó)務(wù)院公布為第一批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

白 塔 

白塔的塔基，是用大城磚壘起的高臺(tái)，呈T形，現(xiàn)高出地面2米，面積為1422平方米。在其方形的中心，筑成多折角方形的塔座，面積為804平方米，塔座疊成三層，共高9米，最下層為護(hù)墻，上兩層為須彌座，每層的四面都左右對(duì)稱(chēng)內(nèi)收兩個(gè)折角，因而上、下、左、右、前、后，都形成許多角石。尤其是須彌座的束腰部分，兩邊有立柱，上下有梟枋，襯托出許多小立面，造型優(yōu)美，使整個(gè)塔座富于層疊變化。

塔座上的塔身主體，呈大圓形覆缽體，有7條寬大的鐵箍，由各種大小鋦子疏密相間地將它們緊鋦在塔身上，塔身底部與塔座相結(jié)合處，有一圈以24個(gè)仰蓮瓣組成的蓮座，上面還有內(nèi)迭的5道金剛?cè)?，這使方形塔座自然地過(guò)渡到圓形塔身。

白塔是阿尼哥藝術(shù)創(chuàng)作中最優(yōu)秀的作品，是北京地區(qū)現(xiàn)存唯一完整的元大都文化遺存，也是中尼文化交流史上傳世的一處珍貴古建筑。